“高师傅,一定要一查到底,抄家赈灾,我也是主理赈灾的皇子,刑部怎么敢不听我的!”
高拱无奈的看着眼前的裕王,他本想着这件事由景王出面,结果裕王殿下非要自己来,抄家皇子难道是什么好名声?
“殿下,事情不在株连之广,而在惩首恶稳大局,贪官污吏已经被羁押审讯,其家产也会被抄没,殿下何必还要往上追究?"
裕王有些难以置信的看着他:“高师傅您怎么也这么说,虚户冒领赈粮这种事,怎么可能就是几个八九品的官吏能主导的,其后最起码也有户部侍郎撑腰,否则勘和...”
“殿下!”高拱打断他:“朝堂诸事,从来不止善恶对错,更重权衡进退,现在勋贵世家文官尽皆让步认罚,赃银尽数筹缴,粮库得以充盈,赈灾残局已然安稳落地。
此时殿下强行再起波澜,执意彻查追究,便是推翻已定之局!
届时朝野人心惶惶,文官人人自危,勋贵心生怨怼,朝野动荡再起。
陛下潜心斋醮修道,最恨朝局扰动,到那时,陛下不会念您为民之心,只会厌您无事生非,不懂权衡、搅乱大局!”
裕王在这些天养出的主见坚持,在这一刻尽是瓦解冰消,他紧绷的颚线松弛,嘴角向下。
“高师傅,有人跟我说,你在户部朋友挺多,是不是这件事要牵扯到他们身上了?”
高拱闻言脸色发黑扫帚眉一竖就想发怒,但一看裕王被吓得有些瑟缩,只能强迫自己挤出和蔼的表情。
他年纪不小了还没有儿子,见到裕王后便觉得亲切,加上他本就有成帝王师的理想,因而满腔心血早都寄托在了裕王身上。
高拱深深呼吸几下:“殿下,臣性子不好,朋友甚少,又在翰林院多年,哪里来的许多户部朋友,这是谁与您说的?”
裕王也知道出卖人是不好的,于是摇摇头不肯说出来,其实有好几个人都说过高拱的坏话,他也忘了这句是谁说的了。
高拱神色庄重肃穆,对着裕王深深一揖,恭谨坦荡。
“殿下既不肯道出谗言之人,便不追问,但臣今日敢以列祖列宗和半生清名立誓,此次直隶赈粮虚户冒领案,臣自始至终,未曾徇私半分,未曾袒护一人,若有虚言,请天雷殛之!”
裕王看了看高拱也放低声音:“高师傅不必如此,我还是最信任你的,载圳也让我要多倚重您,说你是有真才实学的。”
这话前半段让他欣慰,后半段让他如鲠在喉,两位殿下的关系也着实让他摸不着头脑,明明应该是势不两立的情况。
可景王愿意将出风头不得罪人的事情都交给裕王殿下去做,自己去干脏活累活儿,得罪人的事,落得个抄家皇子的骂名。
而裕王殿下则是事事听信景王,对他的信任明显都要高过对他和徐阶殷士等人。
只能想着两位殿下自幼一起长大,庄敬太子时尚短,等二王出府就邸后,摩擦多了情份自然也就淡了。
高拱见周遭也没旁人就耐着性子低声再次解释:“殿下所言皆是实情,此案绝非八九品微末小吏能够独做,背后确有户部高官默许纵容。”
裕王闻言眼眸骤然一亮,立刻挺身追问:“既然师傅也知晓,为何还要阻拦彻查?
他这些时日夙兴夜寐,满心都是为民纾困的赤诚,到头来却发现自己忙活许久,不过是在给一众贪官污吏的贪赃枉法兜底,这般落差,如何能让他甘心?
“揪得出,却拔不得。”高拱目光沉沉看向裕王:“臣问殿下,如今灾情如何?流民是否安定?春耕是否能顺利重启?百姓是否再无饿死冻之危?”
“这...差不多了吧,不是说雪快要停了。”
“若风雪不停呢?快过年了,年后不久就要春耕,耽误了这些事,陛下必定震怒。
殿下要记得,赈灾之本,首在安民次在维稳最后才是惩贪,前两者没有彻底安稳前,就不能轻易掀起大狱。”
裕王本就是主见不多,见高拱义正言辞,便觉得他有道理。
紧绷的肩膀缓缓垮下,眼底的光亮彻底褪去,只剩无尽的疲惫与无力,裕王低声喃喃自语:“原来我想做的公道,在朝堂大局面前,竟如此不值一提,那我还出来做什么事,不如回宫了。”
见他这般颓丧消沉,高拱心中不忍,上前半步轻声轻轻扶住他的肩臂劝慰:“殿下此言差矣,殿下的赤诚仁心,是这浑浊朝堂最难得的,只是身在皇家,行事便不能再凭一腔热血意气。
彻查一案一弊,那是刑部大理寺的职责,而是懂得隐忍蓄势,将来肃清天下吏治,还万民朗朗乾坤,才是殿下的职责。’
裕王没有应话,只是神色木木的伸手接住一片雪花,看着其融化在手心。
陆炳跪在精舍前,将这几日的消息稟奏,不仅是两位皇子,更是满朝文武的动静。
但主要还是景王抄家的事迹,牵连虽然不算广,但京城那几个肥缺官基本都被拿下了,这些人有严党的有清流的也有勋贵举荐的。
良久,精舍内才传来嘉靖的声音:“钦天监上奏,说是瑞雪兆丰年,些许灾劫既然已经在年前平安度过,新年只会是风调雨顺。”
“臣为圣上贺。”
这时嘉靖赤脚从内走出,身上依旧是那件单薄的白道袍。
陆炳赶紧扯下身上的紫貂披风,将毛绒的那面朝上铺开,然后后退几步重新跪下,任由嘉靖慢悠悠的踩上去站好。
“起来回话。”
“是。”陆炳站起身目光落在皇帝下颚的位置,臣子绝不能轻易与君对视,否则视为犯上。
“老夫人还好吗?”
嘉靖站在蓬松温暖的紫貂毛上,身躯清瘦挺拔,长发类似真武大帝,披散在身后。
“回陛下,臣母身体安泰,起居如常,冬日风寒虽重,幸有陛下挂念,旧疾并未复发,每日粗茶静养,焚香静坐,只是有些挂念陛下。”
嘉靖想起自己乳母,面上添了几分温软:“快过年了,朕要请老夫人入宫来小住几日。”
“臣母子叩谢君恩,家母若得知消息,必然欣喜万分,日夜盼得入宫觐见。”
他俯身叩拜,无半分恃宠骄纵之态。
“老夫人心善,一辈子不争不抢,只懂安分守己,朕望你也能学几分。”
陆炳心里咯噔一下,这已经是明晃晃的敲打了。
“臣行事不检,罪责在身,请陛下责罚。”
多半是因为他弟弟去见景王殿下的事了,陆炳也是无奈,他能监视百官,制衡勋贵、窥探藩王,却唯独不住自家亲弟。
他总不能在府中布下缇骑密探,日夜监视手足,落得骨肉相疑、家门不宁的笑话。
所以才没有能及时拦住,其实景王何等聪明,便是不去,看在他的面子上,那点事也会被抹去,实在犯不上与勋贵搅合在一起。
嘉靖没再开口,有罪没罪不重要,重要的是忠,不忠就是最大罪,有了忠,有罪也可以无罪,无非一念之间。
正这时,黄锦轻步入殿,见君臣谈话,便默默上前把敞敞荡荡的窗牖尽数关严,隔绝屋外凜冽寒风。
“你觉得景王处理的如何?”
陆炳是真不想回答,因为他还没看出皇帝的意思,话出口他可收不回来。
但君父既然问了,他又不得不答:“高抬轻落没影响大局,杀鸡儆猴又充实了国库,殿下事情办的周全。”
他的回答也很周全,夸错一分,便是结党附藩,贬错一分,便是眼盲心拙。
“周全?”
“呵,那竖子。”嘉靖背着手嗤笑,但笑声中没有欢喜的情绪:“你看见他周全,却没看见他敢拿分寸,敢替朕做人情与法度之间的事。”
陆炳背脊一凛,当即愈发恭谨:“臣愚钝,请旨意。”
嘉靖脸上笑还没收回来,似笑非笑,目光只是落在陆炳脊背上:“朕没有旨意,不过与你说说家常话而已,贪官要杀、国库要填、勋贵要稳、民心要安,他也不容易。”
“是,两位殿下都辛苦了,臣等惭愧,未能替君父分忧。’
陆炳已经晕头转向了,他不知道皇帝究竟要表达个什么意思。
但实则这就是嘉靖想要的,他不想让任何人猜透他。
“去吧,快过年了,过个安稳年。”
这句话陆炳明白了,郑重的应诺而去,也没有敢去拿嘉靖脚下的披风,就这么直接走了。
等其走后,黄锦才从怀里掏出账册跪到皇帝面前,嘉靖并不想翻账,只是背着手道:“直接说吧。”
“禀陛下,这几日内帑一共入账二十七万三千六百五十八两,另赤金一千三百两,人参、云茯苓、紫河车、何首乌、灵芝二十箱,朱砂、辰砂、云母、上等丹砂四十箱,玄狐皮十二张、紫貂皮三十七张...等专供大高玄殿修
茸、斋醮炼丹、宫闱日用。”
嘉靖眼睛一亮,竟无意识的上前走了几步,这可比他想象的要多得多,这竖子,果然周全,
黄锦感受到了圣上的喜悦也是笑道:“殿下纯孝,奴婢们领人核对过总账了,除了入户部的款项外,其余的全在这里了。”