超人的招牌让这个极速者放低了警惕。他收回目光,语气比刚才稍微轻了一点:“那他们是谁?”
“从不同维度来的。”伊恩说,“但目标一致。”
沃利沉默了一下。他的目光又在远处那几个人身上扫了一圈,然后落在伊恩身上,重新确认了一遍对方的站位和姿态:“你们找上我,说明你们要处理的事情已经超出了常规手段的范围。否则你们不会跑这么远,来一个被剪
裁的时间线区域,找一个已经不在主宇宙记录里的人。”
他显然知道自己的处境和所生活的环境。
“你说得对。”伊恩看了看监视者,随即说了一个废话,大概也是推理出来的,“我们需要你的速度。”
沃利没有立刻回应。他低着头看了一会儿地面,像在消化刚才那句话的具体分量:“我的速度,确实还算够用。’
闻言,小镇超挑眉:“那你能跟我们来一趟吗?”
沃利抬起头,目光先是越过伊恩,又落在远处的小镇超身上:“你是从主宇宙来的克拉克吗?”
“应该不是。”
小镇超坦然回答。
“你那边最近怎么样?”
“有点乱。”
沃利点了点头,像是已经接受了这个回答:“我可以帮你们,但我有要求。”
“没问题。”
沃利闻言笑了笑。他侧过头,看着伊恩:“走之前,我得先把这里的事情处理完。这座城市有一座超能监狱,今天下午刚有一大批超能力者越狱了。我现在属于“编外人员”,但走之前总得把活干完。”
监视者点了点头:“当然,你们的队友需要你们了。”
这话是对伊恩等人说哦的。
“那还说什么呢?”
伊恩呵呵一笑,没有多说什么。克拉克看了看周围,像是在确认自己所在的位置与监狱之间的坐标关系是否清晰。老年海王歪了歪脖子,把那根三叉戟从右手换到左手,像是准备活动一下。
沃利的目光从他们身上扫过:“你们一起?”
伊恩没有正面回答,只是转向克拉克:“你负责南边。”
“可以。”
“北边。”
“我来。”沃利说。
“东边。”
老年海王握着三叉戟:“我能负责水边。”
伊恩最后看了一眼监视者:“你负责监控和通报位置。”
“明白。”
沃利没有再多说,他的身形在话音落下的瞬间已经从原地消失了,只在地面上留下一道正在缓慢淡去的残影。
克拉克也启动了,他升上空中,向南面方向飞去。老年海王扛着三叉戟,向东面那片水域走去,步伐不快不慢,像是在散步。伊恩站在原地,视野内的路灯和墙壁边缘的参照物在他周围形成了短暂的连续线条,然后他也在原
地消失。
城市被分成了几块区域,有人在向南移动时带起了一阵稳定的气流,有人在北面形成了路径交叉,有人在东面沿着水域边缘进行着连续的往返,还有一些人正在快速穿行于那些逃脱者的藏匿点之间,他们在每个藏匿点完成接
触后继续移动,没有被任何人成功拉开距离。
沃利的移动轨迹在城市北侧快速展开。一名穿黑色战术背心的超能力者正试图通过下水道系统离开城区,他在进入井口之前被一股力量带离了地面。
他还没来得及确认自己是怎么离开地面的,已经被放在了一辆废弃面包车的车顶上。沃利站在几米外:“你跑错方向了。’
“你认错人了,我没在监狱里待过。”
“那你怎么知道我说的是监狱?”
那人没有说话,他的身体在面包车车顶停留了片刻,像是正在寻找一个可以重新启动的时机,然后又动了一下,试图从车顶边缘翻下去。在他翻下去之前,他的手已经被另一只手控制住了,然后他的身体被重新放回了车顶。
对此,极速者沃利站在他旁边:“你跑不掉的。反正也不会有人追上来接你。不如让我帮你省点力气。”
南边,克拉克正在以一条平滑的弧线在城市南郊移动。一名能操控空气的人曾试图利用自身能力制造大范围的干扰来阻断追踪。他在一次气流调整之后短暂失去重心,随后发现自己的身体已经开始不受控制地向上偏移。
这个小镇超版本的克拉克的手掌按在他肩膀上时,他试图再次改变周围的气压分布,但那股力量在接触到他身体的瞬间就已经被抵消了,他无论怎么尝试调整气流,都没能撼动那只手的位置分毫。
“我不打算和你比试。”克拉克说,“这里不是适合战斗的地方。你只需要找一个地方坐下,等人来接你。”
那人看了一眼克拉克的眼睛:“你就是传说中的超人?”
“是。”
“那你为什么不直接把我送去监狱?”
“因为有人会来带你们回去。我只是负责确认你们没有跑远。”
东侧,老年海王站在水边,他手中的三叉戟被他自己当作手杖使用,插在沙滩上,压出一层细密的沙痕。一道身影从水中浮现,他没有直接冲上岸边,而是停在水面下的浅层,像是在确认岸上那个人是否还能看见自己的位
置。
老年海王没有动,他的目光停留在那道影子所在的位置,语气很平稳:“你如果继续待在水里,会感到越来越冷。那边的水压也不太适合长期停留。”
那道身影在水下停了一下。他能够感受到他周围的液态环境正在以某种他无法理解的方式发生变化,像是有人在调整水流的内部结构。他游向另一个方向,试图从更远处上岸。在他调整方向的过程中,他周围的液态环境以某
种他无法完全解读的方式收窄了,那层收窄沿着他的移动路径向前延展,把他在那个方向上的前进空间也一并关闭了。老年海王没有移动位置,他把三叉戟从沙子里拔出来,重新握在手里:“岸上更暖和一点。你可以试着上来。”
北侧,沃利已经完成了多轮快速巡查。他在街道和街角之间来回折返了数次,确认几个可能藏匿的角落都已经清空。他出现在伊恩身边时,速度慢了下来:“你来这里,不是只靠空间跳跃。”
“我平时赶路确实不靠这个。”伊恩说。
沃利停了一下:“你身上的神速力比我想象的强。所以你们队伍里也不缺极速者吧?”
“我不是极速者。”
沃利的表情微微动了一下:“那你身上的神速力是怎么来的?”
“我是神速力的主人。”伊恩说,“是你们极速者最后的归宿。”
沃利看着他,片刻后像是要确认那段话的来源:“这是谁告诉你的?”
“我自己说的。”
“你平时说话都这么………………”
“都这么什么?”伊恩问。沃利停顿了一下:“......算了。当我没问。”
远处传来一声短促的碰撞声,老年海王已经把那名超能力者从水中带上了岸,正在岸边的沙滩上扶他站稳。南边的克拉克也已经完成了一轮巡查,回到了他们所在的位置。监视者从一片较高的建筑残骸上走下来:“所有越狱
者都已确认位置。下一步将由当地机构处理。”
伊恩点了点头,然后把目光转向沃利:“现在可以走了吗?”
“可以了。”沃利没有继续追问。他的目光在伊恩身上停留了片刻,像是在确认刚才那段对话已经完成了它的功能,然后转向监视者:“你打开通道吧。”
监视者没有多问,他向前走了一步,在空旷的地面上打开了一道新的空间通道。沃利率先走了进去,伊恩跟在他身后,然后是克拉克、老年海王和监视者。通道在他们身后合拢,城市里重新恢复安静,只有那几根水管还在继
续漏水,在地面上形成正在扩大的水迹。
空间通道的出口落在一片灰色的地面上。风比刚才更干燥,空气中带着一层细微的沙尘,像是很久没有下过雨了。伊恩踏上地面时,脚下的触感像是踩在一种已经暴露在露天环境下很长一段时间的物质上,表面覆盖着细密而
均匀的裂痕,正在缓慢地沿着地层间隙延伸。
沃利率先走出通道,他停下脚步,扫视了一圈周围的环境:“这里的建筑风格,比上一个世界更像废墟。”
“因为这里本来就是废墟。”监视者的声音从他们身后传来。
老年海王握着三叉戟走在队伍后面,他的目光也落在那些建筑的轮廓上:“这个世界发生过什么?”
“在这个宇宙里,神奇女侠是最强大的存在。她的神族血脉比任何其他平行宇宙的版本都要纯粹,也觉醒得更彻底。她曾经和这个宇宙的超人战斗过,并且在正面交锋中击败了他。”
“超人黑化了?”老年海王问。小镇超也从空中落下来,他的目光扫视着远处的建筑轮廓,然后转向监视者:“超人确实会黑化,因为他的能力层级太高了,他自己无法平衡。”
“所以这个世界才变成了现在这样?”沃利问。
“那场战斗持续了很久,他们的交战范围覆盖了整个地球,多个大陆板块的结构都因为那次交战而发生了位移。城市被摧毁,国家的边界被抹平。最后神奇女侠赢了,但代价是整个世界退回了前工业化时期的状态。”
“那她现在在哪?”沃利问。
“她在重建。以她自己的方式。”
他们穿过一片曾经可能是居民区的区域,路面上的混凝土已经碎裂成不规则的块状,缝隙之间长出了低矮的灌木和野草,有些已经超过了人的膝盖高度。远方的地平线上出现了一些建筑的轮廓,颜色偏暗,像是被火反复烧
过,又被时间打磨过。
伊恩的视线穿过那片区域,落在了更远处一座仍然保持着完整结构的建筑上。他的目光穿过墙壁和走廊的阻隔,看到了里面的景象——一个身形高大的女性,正坐在一张宽大的桌子后面,桌上摊着几卷摊开的地图,边缘已经
磨损。她的头发是深色的,披在肩后。她正在用一只笔在地图上画线,像是在规划某条路线或边界。
她的动作很稳,没有抬头,没有停顿,也没有表现出任何察觉外部观测的迹象。
“她已经察觉到有人来了。”伊恩说。
“她看起来像是还没发现我们。”沃利说。
“她现在确实还没发现我们,但她已经在确认我们的位置了。”伊恩的目光没有移开,“远处的城市结构比较完整,但她已经让周围区域处于可以快速切换应对状态的水平。她没有露出任何破绽,也没有表现出任何可以被利用
的间隙。她还在等。”
小镇超从高空落下来,他刚才飞上去俯瞰了一圈,此时正在用手指揉着额角:“这个世界,没有工业,没有电力,连城市都回到了中世纪的状态。我已经飞了很远的一段距离,除了那座城市之外,没有看到任何现代设施。”
老年海王把三叉戟换了一只手,像是在确认那个方向是否值得更深入地观察:“那她是怎么维持统治的?”
“她不需要靠技术来维持统治,”监视者说,“她就是力量本身。”
伊恩的目光没有移开:“她在王宫里处理政务。这个世界的其他部分,她都交给了下级管理。她只负责那些最核心的决定。”
“她不会离开王座吗?”沃利问。
“在她确认来者身份之前,不会。”
老年海王沉默了片刻:“所以你接下来打算怎么跟她谈?”
“按她的方式谈。”伊恩说完,沿着街道向那座城市的方向走去,步伐不快,但已经确定了行进方向。小镇超、沃利和老年海王跟在他身后。监视者走在队伍最后面,没有改变方向,也没有加快脚步。他们穿过那段灰白色的路
面,走向远处那座轮廓完整的城市。
风从侧面吹过来,卷起细沙和碎石,打在路面上,发出持续的细响,像是正在为这一轮的接近提供一种低强度的音轨。远处的建筑群边缘还有一些余火在燃烧,空气中弥漫着一股混杂着焦土和灰烬的气味,随着风不断扩散开
来。
“这真是一个绝望的世界。
伊恩率先感慨。他们还在靠近,而那座城市还没有给出任何回应,像是在等他们先亮明来意。